Γειτονικό ντέρμπι των Midlands αυτό μεταξύ Birmingham και Wolves με την πρώτη να θέλει να δώσει συνέχεια στην ανοδική της πορεία και τη δεύτερη να πάρει ανάσα στη μάχη της παραμονής. Υπό τον ήχο χειροκροτημάτων θα ξεκινήσει ο αγώνας της Κυριακής ως ελάχιστο φόρο τιμής στον Gil Merrick, παλαίμαχο τερματοφύλακα και τεχνικό των Blues, ο οποίος πρόσφατα μετακόμισε στη γειτονιά των αγγέλων.

Birmingham

Στα καθαρά αγωνιστικά θέματα, η Birmingham έχει καταφέρει να σημειώσει ένα αρκετά παράξενο επίτευγμα. Μπορεί να έχει πετύχει μόλις 22 τέρματα στη φετινή Premier League, που αποτελεί την τέταρτη χειρότερη επίδοση του πρωταθλήματος, ωστόσο έχει καταφέρει να μην χάσει στα 13 από τα 14 παιχνίδια που έδωσε τελευταία, με την μοναδική της ήττα να προέρχεται από την πρωτοπόρο Chelsea.  

Ωστόσο, υπάρχει πάντα και η άλλη πλευρά του νομίσματος, που λέει ότι αν δεν χάνει, δεν σημαίνει ότι νικάει κιόλας, μετρώντας μια μόλις επικράτηση στα τελευταία 6 παιχνίδια.

Ο Alex McLeish έχει να ανησυχεί για το αν θα δείξουν τελικά οι Murphy και Parnaby έτοιμοι να ριχτούν στη μάχη της Κυριακής, την ώρα που σίγουρα εκτός θα είναι οι Carsley, O'Connor και Tainio.


Wolves


Δύσκολες μέρες για τη Wolves. Όπως έχει δηλώσει ο ίδιος ο τεχνικός της, Mick McCarthy, η ομάδα αντιμετωπίζει πλέον κάθε παιχνίδι της σαν τελικό, καθώς η ζώνη του υποβιβασμού σφίγγει γύρω της.

Μηδέν νίκες στα 5 τελευταία παιχνίδια, συν το γεγονός ότι στα 4 από αυτά οι Wolves έμειναν «στείροι» επιθετικά, δείχνει το γιατί η ομάδα έχει κατρακυλήσει στη 19η θέση. Μόλις 19 και τα γκολ συνολικά της ομάδας, εκ των οποίων τα 9 στο Molineux και τα άλλα 10 στις έδρες των αντιπάλων της!

Εκτός διάθεσης του McCarthy παραμένουν οι Edwards, Keogh, Kightly και Murray.


Προϊστορία


Από τον Δεκέμβριο του 2001 έχει να νικήσει η Wolves την Birmingham. Μετά από την ήττα με 2-1 στο Molineux, ακολούθησαν 8 ακόμα αναμετρήσεις ανάμεσα στις δυο ομάδες, με τη Birmingham να παραμένει μέχρι σήμερα αήττητη.


Διαιτητής: Lee Probert

Στοίχημα: Θα συνεχίσει η Birmingham την ανέλπιστα καλή πορεία της παίρνοντας ακόμα μία νίκη?