Χάρη σε δυο γκολ του βετεράνου Kevin Phillips στο τελευταίο δεκάλεπτο, η Birmingham κατάφερε να πάρει τη νίκη επί της Wolves με 2-1 και να επιβεβαιώσει έτσι με τον καλύτερο τρόπο την ανοδική της πορεία. Οι φιλοξενούμενοι είχαν ευτυχίσει να προηγηθούν στο 43’, διά ποδός Doyle.

A’ Μέρος

Το ματς ξεκίνησε υπό τον ήχο χειροκροτημάτων, με τους παίκτες από τον αγωνιστικό χώρο και τους φιλάθλους από την εξέδρα να αποδίδουν έτσι τον δικό τους φόρο τιμής στον Gil Merrick, τον παλαίμαχο τερματοφύλακα και τεχνικό της Birmingham, ο οποίος την Τετάρτη έχασε τη μάχη για τη ζωή στα 88 του χρόνια.

Η Birmingham βρέθηκε κοντά στο να προηγηθεί στο 17’, όταν μετά από το κόρνερ από αριστερά, ο ευνοήθηκε από τις δυο συνεχόμενες κόντρες μέσα στη μεγάλη περιοχή και βρήκε τη μπάλα μπροστά του, όμως δεν πρόλαβε να σουτάρει, καθώς ο Hahnemann  έπεσε γρήγορα στα πόδια του, αποτρέποντας τον κίνδυνο.

Στο 28’, ήταν η σειρά της Wolves να απειλήσει, με τον Carr να «θυσιάζεται» και να πέφτει με υπερένταση στην πορεία του σουτ του Jarvis, διώχνοντας επιτυχώς.

Ακόμα μια ευκαιρία για τη Wolves, που έδειξε να πατάει καλύτερα στο γήπεδο, στο 32’ , όμως ο Zubar δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί την πολύ καλή εκτέλεση φάουλ του Jarvis, στέλνοντας την κεφαλιά λίγο άουτ.

Βέβαια, η μεγαλύτερή της ευκαιρία δεν είχε έρθει ακόμα. Το ρολόι του γηπέδου έδειχνε το 41ο λεπτό, όταν έπειτα από βόλει μέσα στην περιοχή της Birmingham, o Doyle βρέθηκε φάτσα με το τέρμα, πιάνοντας το σουτ στον αέρα και στέλνοντας τη μπάλα στην αγκαλιά του Hart, o οποίος φάνηκε μάλλον τυχερός σε αυτή τη φάση.

Όμως… Ό,τι δεν κατάφερε ο Doyle στο 41’, το πέτυχε 2 λεπτά αργότερα. Ο Jarvis κινήθηκε από αριστερά και δοκίμασε το πόδι του από διαγώνια θέση, αναγκάζοντας τον Hart να πέσει στη γωνία του για μια δύσκολη απόκρουση. Ο Doyle όμως καραδοκούσε και πήρε το ριμπάουντ από την πρόσκρουση της μπάλας στη ρίζα του δοκαριού, και δεν δυσκολεύτηκε από τα δυο μέτρα να τη στείλει στα δίχτυα της Birmingham, ανοίγοντας το σκορ του αγώνα σε ένα πολύ κρίσιμο σημείο.

Β’ Μέρος

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε νωθρά, με τη Birmingham να δείχνει επηρεασμένη από το γκολ που δέχτηκε στο τέλος του πρώτου μέρους και τη Wolves να δείχνει πρόθυμη να κρατήσει αυτό το σκορ.

Όσο περνούσε η ώρα, ο εκνευρισμός των Blues γινόταν μεγαλύτερος, με τις διακοπές του παιχνιδιού να έχουν γίνει μέρος του παιχνιδιού.
Έπρεπε να φτάσει το 77’, για να παρατηρηθεί η πρώτη αξιοσημείωτη φάση του δευτέρου ημιχρόνου. Η αλλαγή του Jones, o Buedioura, έκανε την ατομική προσπάθεια, δημιούργησε στον εαυτό του χώρο και δοκίμασε το πόδι του από τα 30 μέτρα, βλέποντας τη μπάλα να περνάει χιλιοστά πάνω από το οριζόντιο δοκάρι της Birmingham.

H εικόνα του αγώνα άλλαξε εντελώς στο τελευταίο δεκάλεπτο. Η Birmingham κατάφερε να πετύχει την ολική ανατροπή, μέσα σε μόλις 5 λεπτά, αποδεικνύοντας σε όλους όσους ασχολούνται με το αγγλικό ποδόσφαιρο ότι μόνο τυχαία δεν είναι τα τελευταία της αποτελέσματα.

Η έμπνευση του McLeish να ρίξει στον αγωνιστικό χώρο τον βετεράνο Phillips αποδείχτηκε καθοριστική, καθώς ο 36χρονος επιθετικός κατάφερε με δυο προσωπικά τέρματα στο 80’ και στο 85’ να πετύχει την ανατροπή και να ρίξει στο καναβάτσο τη Wolves, με τον McCarthy να μην πιστεύει το πώς χάθηκε ένα τέτοιο παιχνίδι.

Συνθέσεις:

Birmingham: Hart, Carr, Johnson, Dann, Ridgewell, Larsson (67’ Gardner), Ferguson, Bowyer, McFadden (74’ Fahey), Jerome, Benitez (63’ Phillips)

Wolves: Hahnemann, Zubar, Craddock, Berra, Ward, Foley (88’ Ebanks-Blake), Henry, Mancienne, David Jones (67’ Guedioura), Jarvis (88’ Surman), Doyle