Με τον Benitez δημιουργό και τον Jerome σε ρόλο εκτελεστή, η Birmingham πέρασε νικηφόρα από το "Fratton Park", πραγματοποιώντας άλλη μία σπουδαία εμφάνιση στη φετινή σεζόν. Οι "Blues" άνοιξαν το σκορ στο 16', όταν ο Benitez τροφοδότησε τον Jerome και ο τελευταίος πλάσαρε σωστά τον James, ενώ το επιθετικό δίδυμο του Alex McLeish συνεργάστηκε άψογα και στο 42ο λεπτό, με τον Jerome να διπλασιάζει τα τέρματα του, εκμεταλλευόμενος την εξαιρετική ασίστ του Benitez.

Η Portsmouth κατάφερε να μειώσει στις καθυστερήσεις σε 1-2 με κεφαλιά του Kanu, όμως δε μπόρεσε να αποφύγει την ήττα και παρέμεινε έτσι στον πάτο της βαθμολογίας, πέντε βαθμούς μακριά από τις θέσεις σωτηρίας.

Οι δύο ομάδες είχαν τεθεί αντιμέτωπες το Σάββατο για τα προημιτελικά του Fa Cup, με τους "Pompeys" να παίρνουν την πρόκριση χάρη στα δύο γκολ του Frederic Piquionne (2-0), σήμερα όμως η Birmingham έδωσε την απάντηση της, σημειώνοντας την 5η εκτός έδρας νίκη της στο πρωτάθλημα.

H ομάδα του Avram Grant φάνηκε να έχει σημαντικά προβλήματα στην ανάπτυξη του παιχνιδιού και η αποτελεσματικότητα των φιλοξενούμενων ήταν αυτή που έκανε τελικά τη διαφορά. Τα πράγματα για τους "Pompeys" έγιναν ακόμα πιο δύσκολα και πλέον φαίνεται πως ο υποβιβασμός είναι αναπόφευχτος, ειδικά από τη στιγμή που αναμένεται να τους αφαιρεθούν και 9 βαθμοί εξαίτίας των οικονομικών τους προβλημάτων.

Α' Μέρος

Η Birmingham δε φάνηκε να επηρεάζεται ιδιαίτερα από το αρκετά θερμό κλίμα που επικρατούσε απόψε στο "Fratton Park" και ευτύχησε να αποκτήσει το προβάδισμα στο σκορ μόλις στο 16ο λεπτό του αγώνα. Ο Benitez βρέθηκε στη γωνία της μεγάλης περιοχής, πήγε να βγάλει την πάσα για τον Fahey, όμως ο Jerome "έκλεψε" τη μπάλα από τον συμπαίκτη του, βρέθηκε μόνος απέναντι στον James και με ένα ψύχραιμο πλασέ έκανε το 0-1 για τους "Blues".

Ήταν ένα γκολ κόντρα στη ροή του παιχνιδιού, καθώς οι γηπεδούχοι είχαν μπει πιο δυνατά στο ξεκίνημα, αλλά το μεγάλο τους πρόβλημα στο πρώτο ημίχρονο, ήταν ότι εκτός από ένα χλιαρό σουτ του O'Hara, δε μπόρεσαν να δημιουργήσουν κλασικές ευκαιρίες παρά την ανωτερότητα τους.

Αντίθετα, η Birmingham έδειξε να ξέρει ακριβώς τι θέλει στον αγωνιστικό χώρο και λίγο έλειψε να διπλασιάσει τα τέρματα της στο 38', όταν ο Benitez βγήκε τετ-α-τετ απέναντι στον James - από θέση οφσάιντ που δεν αντιλήφθηκε ο επόπτης - όμως στην προσπάθεια του να ντριμπλάρει τον γκολκίπερ της εθνικής Αγγλίας, έχασε το κοντρόλ και βρέθηκε στο έδαφος.

Τέσσερα λεπτά αργότερα, ήρθε και το δεύτερο τέρμα των φιλοξενούμενων, με τον Benitez να βρίσκει με τακουνάκι τον Jerome μέσα στην περιοχή και τον τελευταίο να στέλνει τη μπάλα κάτω από το σώμα του James, δίνοντας έτσι "αέρα" δύο τερμάτων στην ομάδα του.

Β' Μέρος

Ο Grant πέρασε στην επανάληψη τον Owusu-Abeyie αντί του Wilson και ο Γκανέζος μεσοεπιθετικός πραγματοποίησε επικίνδυνο σουτ στο 52', με τη μπάλα να βρίσκει πιθανότατα στο χέρι του Gardner, αλλά ο διαιτητής Mike Jones υπέδειξε να συνεχιστεί το παιχνίδι.

Η Birmingham οπισθοχώρησε, προσπαθώντας να "χτυπήσει" στις αντεπιθέσεις, τακτική που έχει εφαρμόσει με επιτυχία στη φετινή σεζόν, όμως το μόνο που κατάφερε στο δεύτερο μέρος, ήταν να καταγράψει δύο άστοχα σουτ με τους Dann και Larsson.

Ούτε οι "Pompeys" όμως είχαν να επιδείξουν κάτι το αξιοσημείωτο, μέχρι να πάρει και πάλι φωτιά το ματς χάρη στο γκολ του Kanu στις καθυστερήσεις. Ο O'Hara ήταν ο δημιουργός του γκολ με ωραία σέντρα από τα δεξιά, με το Νιγηριανό φορ να βρίσκει δίχτυα με κοντινή κεφαλιά (1-2). Το τελικό σφύριγμα δεν άργησε πάντως να έρθει, με τη Birmingham να φτάνει τους 43 βαθμούς και να έχει κάθε δικαίωμα να ονειρεύεται ακόμα και την έξοδο στην Ευρώπη.

Portsmouth:  James, Hreidarsson, Finnan, Ben-Haim, Belhadj, O'Hara, Brown (Kanu 65), Wilson (Owusu-Abeyie 46), Piquionne, Webber (Basinas 46), Dindane

Birmingham:  Hart, Ridgewell, Johnson, Dann, Parnaby (Tainio 52), Ferguson, Marcos Madera (Larsson 77), Fahey, Gardner, Jerome, Benitez (McFadden 80)