Αυλαία αυτό το Σάββατο (14/08) της Scottish Premier League (SPL) της μεγάλης κατηγορίας της Σκωτίας και το englishfootball.gr σας παρουσιάζει –και φέτος- τις 12 ομάδες που είναι έτοιμες να κατέβουν στη σέντρα.

Για πολλοστή φορά, το θρυλικό Old Firm (Celtic και Rangers) θα διεκδικήσει τον τίτλο, καθώς καμιά ομάδα δε δείχνει ικανή να μπει σφήνα στους δύο τιτάνες της Γλασκώβης.

Μετά από τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα της Celtic, είναι τώρα οι Rangers που μετρούν δύο συνεχόμενους τίτλους.

Η ομάδα του Walter Smith -πέρυσι τέτοια εποχή δεν είχει αποκτήσει ούτε ένα παίκτη- απέκτησε μόνοτον James Beattie απο τη Stoke. Έχει όμως παραχωρήσει σημαντικούς ποδοσφαιριστές, όπως τον πρώτο σκόρερ όλων των εποχών στην SPL Kris Boyd, αλλά και τους Kevin Thomson, Steven Smith, DaMarcus Beasley και Nacho Novo.

Αυτός είναι και ο λόγος που δεν είναι το ξεκάθαρο φαβορί, έχοντας το Walter Smith στον πάγκο και όπλο την ομοιογένειά της.

Η Celtic προχώρησε πάλι σε ανακατατάξεις, παραχωρώντας και αποκτώντας ποδοσφαιριστές, ενώ μεγάλη είναι και η απώλεια του Artur Boruc κάτω από τα δοκάρια, με το είδωλο των οπαδών της ομάδας να πωλείται στη Fiorentina.

O άπειρος Neil Lennon από προσωρινός –τις τελευταίες αγωνιστικές πέρυσι- έγινε μόνιμος, δύσκολα όμως δείχνει να μπορεί να ανταποκριθεί στις υψηλές απαιτήσεις των Bhoys, που θα διεκδικήσουν και φέτος τον τίτλο από τους μισητούς αντιπάλους τους.

Η Motherwell με τον Brown από την αρχή στον πάγκο της, αναμένεται να είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστική.

Ο έμπειρος τεχνικός συμμάζεψε πέρυσι τη σύλλογο –όταν ανέλαβε στη μέση της σεζόν- κι από το χείλος του υποβιβασμού έβγαλε τους Steelmen στην Ευρώπη.

Δυνατή αναμένεται και η κυπελλούχος Dundee Utd που ξεπέρασε σύντομα τη φυγή του Craig Levein (o οποίος ανέλαβε την εθνική Σκωτίας), ενώ η Aberdeen –που ξεκίνησε με τόσες φιλοδοξίες πέρυσι- έκανε κάκιστη χρονιά και μπορεί να ελπίζει σε καλύτερες μέρες, με το θρύλο της ομάδας Mark McGhee για δεύτερη σερί χρονιά στον πάγκο.

Οι ομάδες του Εδιμβούργου Hearts και Hibernian είναι ένα ερωτηματικό, με την πρώτη να δείχνει καλύτερη με το Jim Jefferies στον πάγκο, ενώ οι Hibs αποκλείστηκαν ήδη από την Ευρώπη χάνοντας δύο φορές από τη Maribor.

Η εκπληκτική St. Johnstone –παρότι νεοφώτιστη πέρυσι- ήταν η αποκάλυψη της σεζόν με το επιθετικό ποδόσφαιρο που έπαιξε και μένει να δούμε αν και φέτος θα δείξει το ίδιο πρόσωπο.

Οι St. Mirren και Kilmarnock αναμένεται να δώσουν μάχη για την παραμονή, μαζί με τη νοεφώτιστη Inverness, αν και η ομάδα του Terry Butcher δείχνει πολύ σκληρή για να κινδυνέψει.

Όσο για τη Hamilton, αν δείξει την περσινή συνέπεια, θα εξασφαλίσει νωρίς την παραμονή της.

Πρωταθλήτρια: Rangers

Τελικός κυπέλλου: Dundee United-Ross County 3-0

Tελικός League Cup: Rangers-St. Mirren 1-0.

Υποβιβάστηκε από S.P.L. : Falkirk

Προβιβάστηκε από Division One: Inverness CT

Aberdeen

Έδρα: Pittodrie Stadium (22.199)

Παρατσούκλι: The Dons, The Reds, The Dandies

Θέση που τερμάτισε πέρυσι: 9η

Προπονητής: Μark McGhee

Ήρθαν: Mark Howard, goalkeeper (St Mirren), Rory McArdle, αμυντικός (Rochdale), Josh Magennis, επιθετικός (Cardiff), Yoann Folly, μέσος (Plymouth), Scott Vernon, επιθετικός (Colchester United), Paul Hartley, μέσος (Bristol City)

Έφυγαν: Stuart Nelson (Notts County), Stuart Duff, Charlie Mulgrew (Celtic), Mark Kerr (Αστέρας Τρίπολης), Davide Grassi (Sorrento Calcio)

Celtic

Έδρα: Celtic Park (60.837)

Παρατσούκλι: The Hoops, the Bhoys, the Celts

Θέση που τερμάτισε πέρυσι: 2η

Προπονητής: Neil Lennon

Ήρθαν: Daryl Murphy, επιθετικός (Sunderland), Efrain Juarez, μέσος (Pumas), Joe Ledley, μέσος (Cardiff), Charlie Mulgrew, αμυντικός (Aberdeen), Cha Du-Ri, αμυντικός (Freiburg), Gary Hooper, επιθετικός (Scunthorpe), Beram Kayal, μέσος (Maccabi Haifa)

Έφυγαν:: Artur Boruc (Fiorentina), Stephen McManus (Middlesbrough), Lee Naylor, Mark Millar (Falkirk), Graham Carey (Huddersfield, δανεικός), Jason Marr (Falkirk, δανεικός), Simon Ferry και Paul Caddis (Swindon).

Dundee United

Έδρα: Τannadice Park (14.209)

Παρατσούκλι: Τhe Terrors, The Arabs (για τους οπαδούς)

Θέση που τερμάτισε πέρυσι: 3η

Προπονητής: Peter Houston

Ήρθαν: Filip Mentel, goalkeeper (Manchester City), Barry Douglas, αμυντικός (Queen's Park)

Έφυγαν:: Kevin Smith, (Notts County), Ryan McCord (Airdrie Utd δανεικός), Ross McCord (Montrose, δανεικός)

Inverness Caledonian Thistle

Έδρα: Caledonian Stadium (7.819)

Παρατσούκλι: Caley Thistle

Θέση που τερμάτισε πέρυσι: 1η στη First Division

Προπονητής: Terry Butcher

Ήρθαν: Chris Innes, αμυντικός (St Mirren), Kevin McCann, αμυντικός (Hibernian δανεικός), Jonathan Tuffey, goalkeeper (Partick Thistle), Gil Blumenshtein, επιθετικός(Hapoel Bersheba), Max Johnson, goalkeeper (Newcastle), Kenny Gillet, αμυντικός (Barnet)

Έφυγαν:  Lionel Djebi-Zadi, Nauris Bulvitis, Kyle Allison, Jamie Duff, Robert Eagle, Daniel Stratford

Hamilton Accies

Έδρα: New Douglas Park (6.096)

Παρατσούκλι: The Accies

Θέση που τερμάτισε πέρυσι: 6η

Προπονητής: Billy Reid

Ήρθαν: Jack Ross, αμυντικός, (St Mirren), Jim McAlister, μέσος, (Morton), Gavin Skelton, αμυντικός, (Kilmarnock), Andy Graham, αμυντικός (Stirling Albion), Gary McDonald, μέσος (Aberdeen)

Έφυγαν: James McArthur (Wigan), Trent McClenahan, Lucas Akins, Richie Hastings, Declan McAvoy, Gerry O'Connell, Tony Stevenson, David van Zanten (St Mirren), Brian Easton, Gary Inglis, Joel Thomas, James Wesolowski (Peterborough), Nicky Riley (Dundee), Grant Evans (Morton, δανεικός)

Heart of Midlothian

Έδρα: Tynecastle Stadium (17.800)

Παρατσούκλι: Τhe Maroons (νεότερο παρατσούκλι), Τhe Hearts, Hearts, The Jam Tarts, Jambos.

Θέση που τερμάτισε πέρυσι: 7η

Προπονητής: Jim Jefferies

Ήρθαν: Darren Barr, αμυντικός (Falkirk), Kevin Kyle, επιθετικός (Kilmarnock), Marian Kello, goalkeeper (FBK Kaunas)

Έφυγαν:: Laryea Kingston, Michael Stewart (Genclerbirligi), Jose Goncalves, Christian Nade, Rocky Visconte (Brisbane Roar), Michael Deland (East Fife, δανεικός), Jamie Mole (Raith Rovers, δανεικός), Mark Ridgers (Airdrie Utd, δανεικός), David Armstrong

Hibernian

Έδρα: Easter Road (17.500)

Παρατσούκλι: Hibs, Hibees, The Cabbage

Θέση που τερμάτισε πέρυσι: 4η

Προπονητής: John Hughes

Ήρθαν: Edwin de Graaf, μέσος (NAC Breda), David Stephens, defender (Norwich), Michael Hart (Preston North End)

Έφυγαν: Yves Ma-Kalambay, Abdessalam Benjelloun, Darren McCormack (Ross County), Patrick Cregg, Kevin McCann, (Inverness, δανεικός), Ewan Moyes, Calum Booth (both Brechin, δανεικός), Kurtis Byrne (East Fife, δανεικός)

Kilmarnock

Έδρα: Rugby Park (18,128)

Παρατσούκλι: Killie

Θέση που τερμάτισε πέρυσι: 11η

Προπονητής: Mixu Paatelainen

Ήρθαν: David Da Silva, μέσος (CSKA Sofia), Ben Gordon, αμυντικός (Chelsea, δανεικός)

Έφυγαν: Jamie Adams (St Johnstone), Mark Burchill, David Fernandez, Gavin Skelton (Hamilton), Kevin Kyle (Hearts), Simon Ford (Chesterfield), Lee Robinson, Allan Russell (Carolina Railhawks)

Motherwell

Έδρα: Fir Park (13.742)

Παρατσούκλι: The Well, The Steelmen

Θέση που τερμάτισε πέρυσι: 5η

Προπονητής: Craig Brown

Ήρθαν: Darren Randolph, goalkeeper (Charlton), Lee Hollis, goalkeeper (Airdrie Utd), Angelis Charalambous, αμυντικός (Ανόρθωση)

Έφυγαν: Jim O'Brien (Barnsley), Giles Coke (Sheffield Wednesday), Darren Smith (Ross County), Mark Archdeacon

Rangers

Έδρα: Ibrox Stadium (51.082)

Παρατσούκλι: The Gers, Teddy Bears, Light Blues.

Θέση που τερμάτισε πέρυσι: 1η

Προπονητής: Walter Smith

Ήρθαν: James Beattie (Stoke)

Έφυγαν: Danny Wilson (Liverpool), Kevin Thomson, (Middlesbrough), Kris Boyd (Middlesbrough), Steven Smith, DaMarcus Beasley, Nacho Novo (Sporting Gijon), Scott Durie (East Fife)

St Johnstone

Έδρα: McDiarmind Park (10.673)

Παρατσούκλι: The Saints

Θέση που τερμάτισε πέρυσι: 8η 

Προπονητής: Derek McInnes

Ήρθαν: Marcus Haber, επιθετικός (West Brom, δανεικός), Sam Parkin, επιθετικός (Walsall), Cleveland Taylor, επιθετικός (Brentford), Jamie Adams, μέσος (Kilmarnock), Scott Dobie, επιθετικός (Carlisle), Peter Enckelman, goalkeeper

Έφυγαν: Kenny Deuchar (Falkirk), Filipe Morais, Alan Main, Gary Irvine (Dundee), Paul Sheerin (Arbroath manager), Euan McLean, Gavin Swankie, Josh Falkingham, Mark Connolly, Jamie Adams (Dundee, δανεικός), Stuart McCaffrey (Morton)

St Mirren

Έδρα: St Mirren Park (8.029)

Παρατσούκλι: The Buddies, The Saints

Θέση που τερμάτισε πέρυσι: 10η

Προπονητής: Danny Lennon

Ήρθαν: Marc McAusland, αμυντικός (Queen of the South), David van Zanten, αμυντικός (Hamilton), Darren McGregor, αμυντικός (Cowdenbeath), Paul McQuade, επιθετικός (Cowdenbeath), Peter Bradley, αμυντικός (Cowdenbeath), Gareth Wardlaw, επιθετικός (Cowdenbeath), Craig Samson, goalkeeper (Ayr United), Jure Travner, defender (Watford, δανεικός), Sean Lynch, μέσος

Έφυγαν:  Billy Mehmet (Genclerbirligi), Tom Brighton, Chris Innes (Inverness), Jack Ross (Hamilton), Stephen O'Donnell (Dundee), Andy Dorman (Crystal Palace), Chris Smith (Dunfermline), Mark Howard (Aberdeen), Allan Johnston (Queen of the South)