Η δουλειά του Craig Levein άρχισε να φαίνεται και να αφήνει υποσχέσεις, με το επίσημο… καλημέρα των υποχρεώσεων της εθνικής Σκωτίας.

Ο πρώην τεχνικός της Dundee Utd παρουσίασε ένα αξιόμαχο σύνολο που κέρδισε τις εντυπώσεις στο Κάουνας κι έφυγε με το βαθμό της ισοπαλίας, αν και –βάση της απόδοσής της- άξιζε κάτι περισσότερο.

Ο Levein έκανε 8 αλλαγές σε σχέση με τη νεανική ομάδα που κατέβασε στη Σουηδία, με τους Allan McGregor, Darren Fletcher και Barry Robson να είναι οι μόνοι που κράτησαν τη θέση τους.

Ο Kenny Miller ήταν ο μοναδικός προωθημένος, με το Steven Naismith να τον υποστηρίζει από τα αριστερά κι ένα πενταμελές κέντρο, σε ένα 4-1-4-1.

Ο 40χρονος David Weir, έγινε τελικά ο γηραιότερος παίκτης που έχει φορέσει τη φανέλα της εθνικής Σκωτίας, καθώς 6 παίκτες των Rangers βρέθηκαν στη βασική ενδεκάδα.

Από πλευράς Λιθουανίας, ο πρώην παίκτης της Hearts Andrius Velicka -που ανήκει στους Rangers και αγωνίζεται με τη μορφή δανεισμού στην Aberdeen- έμεινε εκτός αποστολή λόγω τραυματισμού, όμως ο αμυντικός Andrius Skerla –που έχει αγωνισθεί παλαιότερα στη Dunfermlin- ξεκίνησε μαζί με τον πρώην παίκτη της Hearts, Saulius Mikoliunas.

Με την έναρξη της συνάντησης, φάνηκε ότι αυτή η Σκωτία δεν είχε καμία σχέση με το πειραματικό σύνολο που έχασε με 3-0 στο φιλικό της Σουηδίας.

Αποφασισμένη, με τις γραμμές κοντά κι ένα συμπαγές κέντρο έδειχνε ότι ήξερε τι θέλει στον αγωνιστικό χώρο, χωρίς να απειλείται από την –ελαφρά- υπεροχή των γηπεδούχων.

Οι Λιθουανοί έφτασαν πάντως κοντά στο γκολ στο 18, κόντρα στη ροή του αγώνα, όταν ο Saulius Mikoliunas βρέθηκε απέναντι στον Allan McGregor, όμως ο goalkeeper των Rangers αντέδρασε εντυπωσιακά.

Η απάντηση των Σκωτσέζων ήρθε στο 25, με απευθείας εκτέλεση φάουλ του Barry Robson, όμως ο goalkeeper των Λιθουανών, Zidrunas Karcemarskas απέκρουσε στέλνοντας τη μπάλα πλάγιο.

Τρία λεπτά αργότερα οι φιλοξενούμενοι ζήτησαν πέναλτι όταν ο Steven Naismith φάνηκε να ανατρέπεται μέσα στην περιοχή, όμως ο Τούρκος διαιτητής Cuneyt Cakir δε συγκινήθηκε.

Στο 35 οι Σκωτσέζοι έφτασαν ξανά κοντά στο γκολ, όταν μετά από εκτέλεση φάουλ του Darren Fletcher, o Steven McManus έπιασε απευθείας σουτ, για να στείλει τη μπάλα ελάχιστα άουτ από το αριστερό δοκάρι του Karcemarskas.

Οι Highlanders μπήκαν ακόμα πιο αποφασισμένοι στην επανάληψη, με την καρφωτή κεφαλιά του Kenny Miller στο 49 να καταλήγει στα χέρια του Karcemarskas.

Oι Λιθουανοί, έκαναν αισθητή την παρουσία τους στο ημίωρο, όμως ο Darvydas Sernas κλείστηκε σωστά από τον εξερχόμενο McGregor κι έχασε την ευκαιρία.

Η συνέχεια ανήκε στους Σκωτσέζους που πίεσαν ασφυκτικά, έκλεισαν τους γηπεδούχους στα καρέ τους, όμως το σουτ του Steven Naismith κατάληξε στην αγκαλιά του Zydrunas Karcemarskas, ενώ οι κεφαλιές του Kenny Miller στη συνέχεια δε βρήκαν στόχο.

Οι φιλοξενούμενοι επέμεναν μέχρι τις καθυστερήσεις, χωρίς αποτέλεσμα, μένοντας με τον πολύτιμο βαθμό της ισοπαλίας, η προσπάθειά τους πάντως άξιζε κάτι περισσότερο.

Λιθουανία : Karcemarskas, Stankevicius, Skerla, Radavicius, Kijanskas, Semberas, Panka, Edgaras Cesnauskis, Mikoliunas (71 Poskus), Danilevicius, Sernas (80 Luksa).

Σκωτία : McGregor, Hutton, Weir, McManus, Whittaker, Darren Fletcher, McCulloch, Brown (76 Morrison), Robson (69 McFadden), Miller, Naismith.