Watford – Everton (preview)

Η Watford υποδέχεται την Everton και οι δύο ομάδες έχουν βλέψεις για τη νίκη που θα τις οδηγήσει στην πρώτη εξάδα.

Για τις «σφήκες» βέβαια αυτό είναι ένα δύσκολο σενάριο, αφού έχουν μεν 18 βαθμούς και απέχουν μόλις τρεις από την έκτη Manchester United, ωστόσο θέλουν πολλούς συνδυασμούς αποτελεσμάτων καθώς βρίσκονται πλέον στην 11^η θέση. Μάλιστα ακόμα κι αν όλα τα αποτελέσματα έρθουν υπέρ τους θα χρειάζονται μεγάλη δική τους νίκη σε συνδυασμό με μεγάλη ήττα της United για να την προσπεράσουν στη βαθμολογία βάσει καλύτερης διαφοράς τερμάτων. Η ομάδα του Walter Mazzarri έκανε ένα πολύ καλό ξεκίνημα στη σεζόν, ωστόσο οι τρεις ήττες στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια της την έστειλαν εκτός πρώτης δεκάδας και τώρα θέλουν τουλάχιστον να επιστρέψουν σε αυτή και να προσπαθήσουν να κλείσουν εκεί το 2016.

Από την άλλη για την Everton το πλασάρισμα στην πρώτη εξάδα είναι πολύ πιο πιθανό ενδεχόμενο, καθώς βρίσκεται στην όγδοη θέση και η West Brom που βρίσκεται στην έβδομη ταξιδεύει στην έδρα της Chelsea, ενώ η έκτη United υποδέχεται την πέμπτη Tottenham σε ένα πολύ δυνατό παιχνίδι. Ωστόσο ούτε τα «ζαχαρωτά» βρίσκονται σε καλή κατάσταση, καθώς αγνοούν τη νίκη εδώ και τέσσερα παιχνίδια και υποχωρούν στη βαθμολογία κάθε αγωνιστική τον τελευταίο μήνα. Η ομάδα δυσκολεύεται να βρει γκολ όταν δε σκοράρει ο Lukaku και πολλοί κατηγορούν το σύστημα του Ronald Koeman για το ότι δεν παίρνει το μέγιστο από τον σταρ του. Πάντως τα πλάνα του Ολλανδού ίσως αλλάξουν από εδώ και πέρα μετά τον τραυματισμό του Bolasie που θα του στερήσει το υπόλοιπο της σεζόν (και όχι μόνο), τουλάχιστον προσωρινά αφού έχει ήδη στείλει ξεκάθαρα μηνύματα για ενίσχυση τον Ιανουάριο.

Τραυματισμοί και απουσίες

Ο Mazzarri βλέπει σίγουρα με ανακούφιση πολλούς παίκτες του να είναι ξανά διαθέσιμοι, αφού σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι επιστρέφουν από τις τιμωρίες τους οι Miguel Britos και Valon Behrami, ενώ κανονικά προπονήθηκαν και οι Ben Watson και Isaac Success που στο προηγούμενο παιχνίδι ήταν μεν στην αποστολή όμως βρέθηκαν στον πάγκο γιατί δεν ήταν στο 100%. Επιστροφή και για τον Daryl Janmaat μετά την απουσία του στο προηγούμενο παιχνίδι για ένα χτύπημα στο κεφάλι, ενώ εκτός παραμένει λόγω τραυματισμού ο Craig Cathcart. Απών θα είναι και ο Roberto Pereyra, του οποίου η ποινή μετά την κόκκινη κάρτα που δέχθηκε στο προηγούμενο παιχνίδι μειώθηκε από την F.A. από τις τρεις αγωνιστικές στη μία και έτσι θα χάσει μόνο αυτό το παιχνίδι.

Από την πλευρά του ο Koeman θα έχει να αντιμετωπίσει την απουσία του Bolasie, που όπως αναφέρθηκε πάνω θα χάσει την υπόλοιπη σεζόν μετά τον σοβαρό τραυματισμό που υπέστη στο γόνατο στο προηγούμενο παιχνίδι κόντρα στην Manchester United. Ο Κονγκολέζος είχε αγωνιστεί σε κάθε παιχνίδι των «ζαχαρωτών» από τη στιγμή που αποκτήθηκε έναντι 25 εκ. λιρών το περασμένο καλοκαίρι και αποτελεί μια πολύ σημαντική απώλεια. Κόντρα στη United είχε αποχωρήσει και ο Seamus Coleman μετά από χτύπημα στο κεφάλι, ωστόσο πλέον δεν αντιμετωπίζει κανένα πρόβλημα και αναμένεται να βρίσκεται κανονικά στη διάθεση του Koeman για το αυριανό παιχνίδι.

Προϊστορία και διάφορα στοιχεία για το παιχνίδι

Η πρόσφατη προϊστορία βρίσκεται συντριπτικά με το μέρος της Everton. Τα «ζαχαρωτά» μετρούν έντεκα συνεχόμενα ματς χωρίς ήττα, ενώ μέχρι τις δύο περσινές ισοπαλίες μεταξύ των δύο ομάδων μετρούσαν εννέα συνεχόμενες νίκες. Τελευταία φορά που η Watford κέρδισε ένα μεταξύ τους επίσημο παιχνίδι ήταν το 1987, σε παιχνίδι για την πρώτη κατηγορία στο Vicarage Road με το τελικό σκορ να είναι 2-1.

Οι γηπεδούχοι έχουν χάσει τρία από τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια τους και σε περίπτωση ήττας θα είναι η πρώτη φορά που θα έχουν τρεις συνεχόμενες από την περίοδο Μαρτίου-Απριλίου της περασμένης σεζόν. Η Watford δέχεται εύκολα γκολ, αφού μετράει μόλις ένα λευκό παθητικό στα δώδεκα τελευταία παιχνίδια της, ωστόσο σκοράρει εξίσου εύκολα αφού δεν έχει καταφέρει να βρει δίχτυα μόνο σε δύο από αυτά. Στα θετικά της στοιχεία είναι η πολυφωνία της στην επίθεση, αφού τα επτά τελευταία της γκολ έχουν προέλθει από επτά διαφορετικούς σκόρερ, ενώ στα αρνητικά της το παιχνίδι ψηλά, αφού είναι η ομάδα με το χειρότερο παθητικό από κόρνερ έχοντας δεχθεί οκτώ αλλά και με το χειρότερο από σέντρες του αντιπάλου μετρώντας έντεκα.

Οι φιλοξενούμενοι επίσης δε βρίσκονται σε καλό φεγγάρι, αφού πέραν από το ότι αγνοούν τη νίκη στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια τους στην Premier League μετρούν συνολικά μία νίκη στα τελευταία εννέα τους (τέσσερις ισοπαλίες και τέσσερις ήττες τα υπόλοιπα). Δείχνουν αρκετά αδύναμοι μακριά από την έδρα τους παρά το γεγονός ότι ξεκίνησαν με 2/2 εκτός έδρας, αφού τώρα έχουν πάρει μόλις ένα βαθμό στις πέντε τελευταίες επισκέψεις τους σε άλλες έδρες. Τέλος δυσκολεύονται να κρατήσουν το μηδέν πίσω, αφού το έχουν καταφέρει μόλις μία φορά στα τελευταία δέκα παιχνίδια τους στο πρωτάθλημα.

Διάφορα στοιχεία για παίκτες

Εδώ και αρκετές αγωνιστικές το πρόσωπο που συγκεντρώνει τα φώτα πάνω του στη Watford είναι ο Troy Deeney. Ο αρχηγός της ομάδας κυνηγάει πάνω από δύο μήνες, συγκεκριμένα από την 1^η Οκτωβρίου, το 100ό του γκολ για τις «σφήκες» σε όλες τις διοργανώσεις, όμως δεν έχει καταφέρει να βρει δίχτυα στα επτά τελευταία παιχνίδια πρωταθλήματος. Πάντως με το ντεφορμάρισμα του Odion Ighalo το επιθετικό παιχνίδι της ομάδας επικεντρώνεται γύρω του, είτε με παίζοντας μόνος μπροστά είτε με κάποιον παρτενέρ που αγωνίζεται λίγο πίσω του ή βγαίνει προς τα άκρα, και θεωρείται απλά θέμα χρόνου να το καταφέρει.

Ο Gareth Barry είναι λίγες ώρες μακριά από να γράψει το όνομα του με «ασημένια» γράμματα στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου, καθώς η επόμενη εμφάνιση του θα είναι η υπ’ αριθμόν 609 για το πρωτάθλημα και θα τον φέρει στη δεύτερη θέση των συνολικών εμφανίσεων στην Premier League μαζί με τον Frank Lampard. Πλέον μόνος στόχος του Barry η κορυφή, στην οποία βρίσκεται ο Ryan Giggs με 632 παιχνίδια.