Η Watford υποδέχεται την Tottenham στο Vicarage Road για τον πρώτο αγώνα της Premier League για το 2017.
Οι δύο ομάδες θέλουν να ξεκινήσουν με το δεξί τη χρονιά και οι τρεις βαθμοί τους είναι αρκετά πολύτιμοι σε αυτό το εγχείρημα, καθώς οι γηπεδούχοι με αυτούς θα μπουν ξανά στην πρώτη δεκάδα (συγκεκριμένα αν κερδίσουν θα ανέβουν στην ένατη θέση), ενώ οι φιλοξενούμενοι θα μπουν σίγουρα στην πρώτη τετράδα (με νίκη θα ξεπεράσουν την Manchester City) και θα περιμένουν το αποτέλεσμα της Arsenal για να δουν αν θα βρεθούν στην τρίτη ή την τέταρτη θέση.
Ο Walter Mazzarri προβληματίζεται κυρίως από τις πολλές απουσίες που καλείται να αντιμετωπίσει για μία ακόμη φορά, ενώ ταυτόχρονα καλείται να βρει λύσεις και για το άσχημο πρόσφατο ρεκόρ της ομάδας του, που μετράει μόλις μία νίκη στα τελευταία έξι παιχνίδια, μαζεύοντας τέσσερις βαθμούς σε αυτά. Από την άλλη ο Pochettino θα έχει δύο βασικά στελέχη του εκτός, ωστόσο πιθανότατα ατενίζει το παιχνίδι με περισσότερη αισιοδοξία και θέλει να δει την ομάδα του να φτάνει τις τέσσερις σερί νίκες για δεύτερη φορά φέτος.
Τραυματισμοί και απουσίες
Ο Mazzarri έχει να αντιμετωπίσει τουλάχιστον επτά απουσίες για το αυριανό παιχνίδι με τους Valon Behrami, Daryl Janmaat, Adrian Mariappa, Roberto Pereyra, Isaac Success, Ben Watson και Miguel Britos να είναι μένουν σίγουρα εκτός παιχνιδιού. Αμφίβολοι παραμένουν και οι Stefano Okaka και Craig Cathcart, οι οποίοι θα αξιολογηθούν την τελευταία στιγμή. Ωστόσο και να καταφέρουν να μπουν στην αποστολή θεωρείται σχεδόν σίγουρο ότι δε θα μπορέσουν να πάρουν θέση στην εντεκάδα.
Ο Pochettino θα πρέπει να αντιμετωπίσει τις απουσίες των Jan Vertonghen και Kyle Walker, οι οποίοι θα χάσουν το παιχνίδι λόγω τιμωρίας.
Προϊστορία και διάφορα στοιχεία για τις δύο ομάδες
Η προϊστορία είναι ξεκάθαρα με το μέρος της Tottenham, αφού οι «σφήκες» δεν έχουν καταφέρει να τους κερδίσουν ποτέ στις λίγες μεταξύ τους αναμετρήσεις στην Premier League (δύο ισοπαλίες και τέσσερις ήττες). Για να βρούμε την τελευταία τους νίκη απέναντι στα «σπιρούνια» στα πλαίσια του πρωταθλήματος πρέπει να γυρίσουμε πίσω στο 1987, όταν είχαν κερδίσει με 1-0 στην έδρα τους, ενώ η τελευταία τους νίκη απέναντι τους σε οποιαδήποτε διοργάνωση ήρθε στο League Cup το 1994.
Η Watford χτίζει μία πολύ κακή παράδοση, καθώς εδώ και πέντε χρόνια χάνει στο πρώτο ματς του νέου έτους. Η ομάδα του Mazzarri δε θυμίζει σε τίποτα το κλασσικό ιταλικό στυλ, αφού πέραν του τρόπου παιχνιδιού της έχει αρκετά προβλήματα στην άμυνα. Έχει δεχθεί γκολ στα τελευταία οκτώ παιχνίδια της, ενώ συνολικά έχει δεχθεί γκολ στα 20 από τα τελευταία 23 παιχνίδια της στην Premier League. Οι «σφήκες» έχουν δεχθεί μέχρι στιγμής 30 γκολ στο πρωτάθλημα, 12 περισσότερα σε σχέση με όσα είχαν δεχθεί πέρσι μετά από 18 αγώνες.
Η Tottenham από την άλλη συνεχίζει να έχει πολύ καλή αμυντική λειτουργία, καθώς έχει το καλύτερο παθητικό στο πρωτάθλημα μαζί με την πρωτοπόρο Chelsea, έχοντας δεχθεί 13 γκολ (ωστόσο οι «μπλε» έχουν ένα παιχνίδι περισσότερο). Το 2016 ήταν μία εξαιρετική σεζόν για την ομάδα του Λονδίνου, καθώς συγκέντρωσε μέσα σε αυτό 71 βαθμούς, συγκομιδή που αποτελεί την καλύτερη τους από το ξεκίνημα της Premier League. Η Tottenham έχει κερδίσει το πρώτο ματς του έτους τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ενώ παραμένει αήττητη σε τέτοιο παιχνίδι από το 2009.
Παίκτες που ξεχωρίζουν
Αυτή τη στιγμή η Watford δε βρίσκεται σε καλή κατάσταση για να ξεχωρίσουμε κάποιον παίκτη, ωστόσο θα παραθέσουμε ένα εντυπωσιακό στατιστικό για τον τερματοφύλακα της. Ο Heurelho Gomes έχει σώσει εννέα από τα 30 πέναλτι που του έχουν εκτελέσει, δηλαδή το 30% των πέναλτι που του έχουν εκτελέσει. Αυτό το ποσοστό είναι το δεύτερο καλύτερο στην ιστορία της Premier, πίσω μόνο από το 32% του David Seaman.
Από την άλλη μεριά ο Harry Kane συνεχίζει να αποτελεί το σημείο αναφοράς της ομάδας του στο επιθετικό κομμάτι, ενώ στα τελευταία οκτώ παιχνίδια που έχει δώσει μέσα στον μήνα Ιανουάριο έχει σκοράρει επτά γκολ.
){kind=link}